De klettersteigen van Zuid-Tirol liggen over de hele regio verspreid. Tot de bekendste in de Dolomieten behoren de Günther Messner-klettersteig in Villnöss, de klettersteig naar de kleine Cirspitze en de Pisciadù op het Grödner Joch, de Paternkofel in de schaduw van de Drei Zinnen en de Rotwand- en Masaré-klettersteig aan de voet van de Rosengarten.
De Tabaretta-klettersteig is voorbehouden aan ervaren klimmers, die worden beloond met een adembenemend uitzicht op de Ortler, de hoogste berg van Zuid-Tirol.
Minder moeilijke, maar niettemin uitdagende alternatieven bieden de Heini Holzer Steig op de Ifinger, de Stuller Wasserfall-klettersteig in het Passeiertal, de Hoachwool aan de ingang van het Schnalstal en de Fennberg-klettersteig in het zuiden van Zuid-Tirol.

Vele Zuid-Tiroolse boerderijen met vakantiewoningen en kamers zijn een ideale uitvalsbasis voor deze spectaculaire klettersteigtochten. Na een stevig boerenontbijt ga je 's morgens vroeg op pad naar het klimparadijs van de natuur.

Oude ijzeren paden
De Italiaanse naam voor klettersteig is "Via Ferrata" en betekent letterlijk "ijzeren pad". De gevaarlijke paden werden namelijk beveiligd met vaste kabels, treden en ladders, voornamelijk van ijzer.
Al eeuwen geleden werden ladders en touwen door de bergboeren gebruikt om verbindingspaden te maken tussen de boerderijen en de hooggelegen almen. Het zijn deels de voorlopers van de moderne klettersteigen in Zuid-Tirol.
Maar tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn er ook veel klettersteigen aangelegd, vooral in de Dolomieten. De soldaten gebruikten ze voor patrouilles en als toegangswegen voor de bevoorrading langs het Dolomietenfront. Ook nu nog herinneren de klimroutes aan de bergoorlog.

Goed gezekerd
Er loopt een strak gespannen staalkabel langs de klettersteigen, waaraan de klimmers zich vasthaken met twee karabiners. Voor de veiligheid op een via ferrata hebben avontuurlijke klimmers dus de juiste uitrusting nodig: een klettersteigset (speciaal veiligheidssysteem), een klimgordel en een helm. Goed schoeisel en handschoenen zorgen voor de juiste grip op de rots. Verder moet je geen last hebben van hoogtevrees en tredzeker zijn. Voor het begin van de tocht is zorgvuldige bestudering van de actuele weerssituatie een absolute must. Als aan alle voorwaarden is voldaan, staat niets een onvergetelijke bergbelevenis meer in de weg.